GNU, oder auch GPL, ist die Abkürzung für General Punlic License.
GNU ist ein Projekt, nach dem die Software komplett frei ist. Frei meint hier jedoch nicht frei im Sinne von kostenlos, sondern frei im Sinne von Rechten, die Software nach bestimmten Freiheiten verändern zu dürfen.
Zu diesen Rechten gehört es, dass...
- das Programm ohne jegliche Einschränkung genutzt werden kann
- das Programm studiert werden kann und nach eigenen Bedürfnissen umgeschrieben werden kann,
- die Verbreitung kostenlos oder gegen Geld betrieben werden kann, sofern der Quellcode mitgeschickt, oder auf Anfrage des Empfängers von ihm erhalten werden kann
- ein verändertes Programm öffentlich oder nicht öffentlich weitergegeben werden kann, sofern die vorheriegen Punkte eingehalten werden (also mit Quellcode, veränderbar und uneingeschränkte Nutzung gegeben sind)
Ein GNU-Programm muss also nicht zwingend kostenlos erhältlich sein.
Warum kann ein GNU-Programm etwas kosten?
Die Ausgangssoftware ist i.d.R. kostenlos erhältlich, aber nach dem Gesetzt kann ein Programmierer, der das Produkt verändert, für seine Arbeit ein Endgelt verlangen.
Jedoch ist dieser verpflichtet, dass unter GNU-Lizenz laufende Produkt, nach den oben genannten Regeln weiter zu verbreiten. Also muss er den Quellcode mitsenden oder öffentlich zugänglich machen und dem Nutzer das Recht einräumen dieses weiter zu verändern.
